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    第二天卯时。

    陈平起了个大早，照常练了一遍后，就向着铁匠铺走去。

    他按时推开铁匠铺的木门，吱呀一声。

    门刚开，一股灼热的气浪便扑面而来。

    此时铺子里的主炉已经生起，火光通红。

    铁牛正蹲在风箱旁卖力地拉着，瘦小的石头抱着一捆铁料缩在角落，听见动静，两人齐齐抬头。

    见到陈平，铁牛停下手里的活，恭敬地喊了一声：“陈哥来了。”

    陈平点点头，走到炉边站定，没说话，盯着炉膛里的火。

    老孙正站在大铁砧前，光着膀子，手持铁锤锻打着一把尚未成型的长刀胚子。

    叮当，叮当。

    清脆的打铁声极富节奏感，每一锤的落点都不差分毫。

    陈平昨天观察火色盯了整整一天。

    暗红，橙红，金黄，泛白，四个阶段的颜色他已经记的差不多了，但他清楚记住是一回事，实际运用又是另外一回事。

    随着温度下降，老孙将刀胚重新插回炉膛最深处，抬了抬下巴示意石头去接替风箱。

    石头接过来，拉得中规中矩。

    陈平站在一旁，在心里默默计着数。

    一、二、三……炉膛里的火色从暗红爬向橙红，再往上，耀眼的金黄透了出来，边缘隐隐开始泛起一丝极其刺眼的白意。

    二十八。

    二十九。

    “火候到了。”陈平开口。

    老孙没作声，一把夹出刀胚。

    刀胚的前端，金黄中微微泛着一丝白炽，正是最适合锻打延展的绝佳火候，分毫不差。

    老孙眯起眼，侧头看了陈平一眼，什么都没说，重新走回铁砧，继续锤。

    叮当。叮当。

    第二次烧铁，老孙把长刀重新推回炉膛，火色从暗红开始往上爬。

    陈平继续数。

    这回连风箱的力度变化也记进去，石头拉得比上次稍重，出风大了一点，火色升得快了些许。

    金黄褪去，白意刚一漫上刀尖。

    “火候到了。“

    老孙停下锤子，转身，正面盯着陈平。

    “你能看准火色？”

    “昨天盯了一天，记住了。”

    “记住了？”

    “嗯。”

    老孙盯着他，沉默了一息，没有开口夸，也没有质疑，从角落的废铁架上抽出一根手指粗细、约莫一尺长的短铁条，哐当一声扔在铁砧上。

    铁牛的手停在风箱柄上，转头看了石头一眼，眼里全是震惊。

    老孙没理两人：“看好了，铁钉和长刀不一样，我只示范一遍。“

    说罢，他用长钳夹起细铁条，插进炉膛。

    “拉风箱！“

    陈平大步走过去，石头赶紧让开位置。

    他握住被风箱的木柄，后脚蹬地，腰胯发力。

    推，拉，推，拉。

    老孙盯着炉火，一声不吭。

    火色从暗红往上爬的速度，比长刀快得多。

    铁条太细，受热极快，陈平仅仅推拉了不到三十次，那抹金黄微泛白的光芒就从铁条表面透了出来。
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